Парень почти мгновенно расслабился и засопел, Стеф задумчиво рассматривала его лицо в полумраке, кусая губы в очередном приступе самоедства.

"Когда вот так лежу и смотрю на тебя, кажется, что ближе и роднее нет никого в целом мире. А стоит отойти подальше и встретить Эванса…

Нет-нет-нет, никакого Эванса. Ни в коем случае. Я не имею права опять заставлять тебя так переживать. Он сказал, что не хочет ничего со мной. И не надо, у меня уже есть парень и мы с ним справимся с чем угодно.

И я знать не желаю, каким таким магическом образом он "успел собрать солидное количество энергии", пусть это будет любой пункт из его списка, мне все равно.

Он любит меня и я прощу ему что угодно."

Она осторожно прикоснулась губами к щеке спящего Криса и тоже закрыла глаза.

ГЛАВА 4, 68й день съемок

Утром в комнату вломилась ураганом Мари, разбудила их обоих и хмуро напомнила Стеф, что она теперь во второй группе и ей пора вставать. Крис натянул на голову одеяло и опять уснул, Стефани прожгла подружку ненавидящим взглядом, быстро собралась и утащила ее в столовую.

Они помолчали пару минут, бросая друг на друга негодующие взгляды, первой не выдержала Мари, ядовито поинтересовавшись:

— Как провела ночь?

— Отлично, — фыркнула Стеф. — Если бы эта ночь не началась с того, что я как дура ломанулась к Эвансу, выяснять, как он себя чувствует и почему не берет трубку. А он оказался жив-здоров, просветил меня по поводу кое-чьей пылкой любви к преувеличениям и здорово повеселился в процессе. Я чувствовала себя полной идиоткой.

Мари хмуро опустила глаза, первой вошла в столовую и только усевшись за столик, буркнула:

— Не понимаю, как можно так переживать за одного парня, а потом спокойно спать с другим.

— Не понимаешь и не надо, — шепотом рыкнула Стеф. — Я не собираюсь ничего объяснять. И попрошу тебя больше не разговаривать с Эвансом обо мне, не пытаться навязать ему чувство вины и вообще… хватит. Мы сами разберемся.

— Вы сами уже доразбирались, — Мари хмуро тыкала вилкой в салат, бросая на Стеф злобные взгляды. — Сами нифига не понимаете и других не слушаете.

— Мы разберемся, хватит, — раздельно повторила Стеф, увидела, как за спиной Мари открылась дверь и вошел Стивен, опустила глаза, тихо сказав: — Вон он, твой умирающий, выглядит вполне живым.

— Где? — Мари обернулась, радостно помахала ему: — Привет. Иди к нам.

— Ты с ума сошла? — сквозь зубы прошипела Стеф, но Мари расплылась в улыбке еще шире, точно так же прошептав ей:

— Вот и разбирайтесь сами, дорогие мои. А я с удовольствием на вас посмотрю.

Стивен взял себе поднос и подошел к ним, очень сдержанно кивнул Стефани:

— Доброе утро.

— Доброе, — максимально вежливо ответила она и уткнулась в тарелку, краем глаза следя за подружкой, что-то показывающей Стивену жестами. Он не реагировал. Мари наигранно беззаботно вздохнула и пропела:

— Эх, завидую я вам, ребята. У вас теперь главные роли, много сцен, таких интересных… особенно сегодня.

Стефани на секунду замерла и посмотрела на рыжую язву, которая дожевала салатик и улыбнулась ей:

— Ты же уже работала с Мелани над новыми нюансами роли?

— Работала, — сквозь зубы процедила Стеф, надеясь, что зверское выражение лица заставит рыжую не развивать тему. Зря надеялась.

— Наверное, это так прикольно, — с улыбкой прищурилась Мари. — Изображать, что безответно влюбилась в собственного учителя, такого взрослого, серьезного и неприступного.

— Тебе это должно быть известно лучше всех, — прошипела Стеф. Услышала, как рядом тихо фыркнул Стивен, но тут же взял себя в руки и изобразил невозмутимость. Рыжая неодобрительно покосилась на него и растянула улыбку еще шире:

— Да, мне известно. Могу поделиться впечатлениями и опытом, вдруг пригодится… в работе. — Встала и отвесила шутовской поклон: — Вынуждена вас покинуть, мой любимый учитель просил отнести ему булочек. Встретимся на площадке.

Одарила их обоих ядовито-сладким взглядом и вышла из столовой походкой победителя. Стефани низко опустила голову и старательно пилила мясо, так тонко, как будто собиралась сделать из него бутерброд. Стивен так же старательно перебирал салат, как будто сортировал кусочки по размеру. Тишина была такая напряженная, что казалась звенящей и вибрирующей.

"Да, когда я молчу с Крисом, то постоянно ищу в окружающей пустоте слова и чувствую себя виноватой, что их так мало.

А рядом со Стивеном тишина стонет от плотности и напряженности всего того, что рвется в разговор, и приходится прикладывать бешеные усилия, чтобы это все не прорвалось…

А мне еще и есть при этом как-то надо, если не доем — Дэн будет недоволен. Черт, Эванс, жуй быстрее и уходи."

— Чего приуныла? — со сдержанной язвительностью поинтересовался Стивен, — разучилась держать вилку самостоятельно, тяжело без Льюиса?

Желание вогнать ему эту вилку в колено на всю длину зубцов было таким сильным, что она даже прикрыла глаза, пытаясь с ним справиться. Парень потер колено. Она тут же испугалась и не успела остановить автоматический порыв его лечить. Прикусила губу, опуская голову еще ниже, заметила, как он на секунду замер, потом фыркнул и с сарказмом похлопал ее по плечу:

— Сработаемся.

Встал, забирая почти не тронутый поднос, отнес его и ушел. Стефани наконец выпрямилась, переводя дыхание, потерла лицо, пылающее от стыда и злости.

"Охренительно мы с тобой сработаемся, дорогой коллега… Прямо супер сработаемся. Сейчас доем, переоденусь, загримируюсь и превращусь в неудачницу Бренду, которая раньше была безнадежно влюблена в парня подруги, а теперь переключилась на пафосного преподавателя музыки, который считает себя пупом земли, и даже не знает, как ее зовут. Бренда будет стараться как проклятая на его уроках, но у нее не будет получаться, он будет унижать ее и насмехаться, а она — страдать и изо всех сил пытаться стать лучше и заслужить его похвалу.

Влюбленные взгляды, сквозящие безнадежностью, и абсолютное безразличие в ответ. Какая прелесть. Как я люблю свою работу."

Она попыталась выбросить из головы унылые мысли и взялась за вилку.

— Снято. Хорошо. Идем обедать, — Мелани улыбалась так тепло, как будто надеялась компенсировать минусовую температуру их взаимных взглядов. Стефани резко отвернулась от рояля, выпрямила спину, последние полчаса страдающую сутулостью, и плавной походкой пошла к стулу, на котором оставила сумку. К ней подбежала Мари, подскакивающая на каждом шагу, протараторила:

— Стеф, улыбачая ондатра, вы были офигенны, — радостно повисла у нее на шее, заставив наклониться, чтобы не упасть, пропищала: — Я даже не ожидала. Вы репетировали?

"Нам не нужно."

— Слезь с меня, ты не ребенок, — буркнула Стеф, Мари надулась и отпустила, тут же переключилась на Стивена, снимающего пиджак совсем рядом.

— Стив. Лысопятые коалы, ты так клево играл, — подпрыгнула, повисая теперь на нем, но его шея оказалась крепче и Мари пришлось отпускать руки самой. — Ты раньше никогда так не играл.

— Неправда, — самодовольно буркнул он, — я всегда хорошо играю, у меня это не зависит от настроения и личных привязанностей.

"Как тонко, да."

Стефани взяла сумку и отошла, снимая уродскую резинку и расчесываясь, тряхнула волосами, наблюдая в зеркале, как Мари скачет вокруг Эванса, сделала непроницаемое лицо и пошла обедать.

По дороге в столовую встретила Криса, обняла его за пояс и закрыла глаза, утыкаясь в его плечо. Парень удивленно погладил ее по спине:

— Малыш, что случилось? Ты в порядке?

— Нет, — глухо буркнула она в его плечо, — сниматься с Эвансом еще круче, чем записываться.